ARMv8-A mewakili perubahan mendasar pada arsitektur ARM. Ia menambahkan arsitektur 64-bit opsional, bernama "AArch64", dan set instruksi "A64" baru yang terkait. AArch64 menyediakan kompatibilitas ruang pengguna dengan arsitektur 32-bit yang ada ("AArch32" / ARMv7-A), dan set instruksi ("A32"). Set instruksi Thumb 16-32bit disebut sebagai "T32" dan tidak memiliki rekanan 64-bit. ARMv8-A memungkinkan aplikasi 32-bit dijalankan dalam OS 64-bit, dan OS 32-bit berada di bawah kendali hypervisor 64-bit.[3] ARM mengumumkan inti Cortex-A53 dan Cortex-A57 mereka pada tanggal 30 Oktober 2012.[4] Apple adalah yang pertama merilis inti yang kompatibel dengan ARMv8-A (Cyclone) dalam produk konsumen